24 juillet 1923 : Signature du Traité de Lausanne, dernier traité résultant de la Première Guerre mondiale. Entre autres, le traité institue des échanges de populations obligatoires entre la Grèce et la Turquie : 1,5 million de Grecs ottomans et 500 000 Turcs de Grèce doivent passer d’un territoire à l’autre.?Cette « catastrophe » comme les Grecs nomment encore aujourd’hui cet exode, les grands-parents de l’auteur l’ont vécu.?Pour l’évoquer, il choisit Aïvali, presqu’île aujourd’hui turque située sur la rive opposée à l’île grecque de Lesbos, elle est en effet symbolique car elle unit et divise les deux peuples : après l'expulsion des Grecs et l'échange de population, les maisons vides furent habitées par des Turcs chassés de Crète…