T1 : John Lewis est un survivant, un témoin et, surtout, un acteur majeur de la lutte pour les droits civiques des Noirs aux USA. Né en Alabama, il a très vite réalisé la situation dans laquelle les « non-Blancs » vivaient. Très jeune – il s'exprime en public sur la question à seize ans seulement -, il rencontre Martin Luther King Jr. et met immédiatement son existence au service de la cause. Cinquante ans après les faits, il siège aujourd’hui au Congrès et, par la force des choses, est devenu la conscience morale des afro-américains.
Biographie mâtinée de cours d'histoire, Wake up America retrace avec application la vie de John Lewis. Oscillant entre souvenirs personnels et événements d'importance, la lecture est agréable, prenante même, mais terriblement convenue. En effet, le ton général donne à l'ouvrage une allure de panégyrique. Forgée par ces temps terribles et par l'insupportable racisme dans lequel baignait le Sud des États-Unis, la destinée de Lewis ressort un peu trop cousue de fil blanc pour être totalement convaincante. Cela dit, l'album reprend très précisément les moments clefs du long combat vers l'égalité avec, notamment, les techniques d'opposition passive basées sur la non-violence qui sont utilisées par les militants. Pour être vraiment complet, il manque cependant un petit rappel sur l'origine de la ségrégation américaine.
T2 : Second volet de l'évocation de la lutte pour la conquête des droits civiques dans l'Amérique ségrégationniste, dans un registre vibrant. Ce grand récit réaliste relate la longue marche des Noirs américains pour l'égalité des droits. À travers le personnage de John Lewis, figure historique du mouvement aux côtés de Martin Luther King, les auteurs retracent le combat des militants pour les droits civiques au tournant des années cinquante et soixante. Le Sud ségrégationniste y est dépeint dans toute sa violence et son injustice.