Lorsque la mécanique quantique a bouleversé le monde ordonné d’Isaac Newton, Albert Einstein et Erwin Schrödinger étaient à l’avant-garde de cette révolution. Cependant, aucun des deux hommes ne s’est jamais satisfait de l’interprétation standard de la mécanique quantique et l’ont critiquée à leur manière : Einstein par son célèbre aphorisme « Dieu ne joue pas aux dés », Schrödinger avec sa tout aussi célèbre fable du chat ni mort, ni vivant, démonstration flagrante de l’absurdité d’une théorie qui a mal tourné.

Dans ce livre, le physicien Paul Halpern raconte l’histoire peu connue de la façon dont Einstein et Schrödinger se sont mis en quête d’une « théorie du tout » capable de décrire de manière cohérente et unifiée l’ensemble des interactions fondamentales. Cette histoire de leur quête, qui a finalement échoué, offre un nouvel éclairage sur la vie et le travail des deux scientifiques dont les obsessions ont été le ferment des découvertes actuelles comme le boson de Higgs.