Les relations entre l’Europe et le monde musulman sont au cœur de l’actualité. La diplomatie européenne avec l’Iran et dans le cadre du conflit israélo-palestinien, l’immigration musulmane, la place des compagnies pétrolières européennes dans les économies arabes, les accords économiques entre l’Union européenne et le Maghreb, les négociations pour l’entrée de la Turquie dans l’Union : tous ces sujets resteront des enjeux essentiels pendant le XXIe siècle et au-delà.
C’est l’histoire de ces relations riches et complexes que relate ce livre. Elles ont débuté dans les années 630 lorsque les armées de Constantinople et de Médine se disputaient la Syrie-Palestine. Guerres, conquêtes, reconquêtes, diplomatie, alliances, commerce, mariages, traite d’esclaves, traductions, transferts de technologie, imitations artistiques et culturelles : ces contacts ont marqué l’histoire des peuples européens et musulmans.
Loin de reprendre à leur compte l’idée d’un affrontement simpliste entre deux blocs homogènes, trois grands spécialistes proposent une synthèse des relations par exemple entre Génois et Tunisiens, Constantinopolitains et Alexandrins, Catalans et Maghrébins, bref entre tous les individus et groupes qui ont fait ce que nous appelons l’Europe et le monde musulman.