Issus des amours de Gabrielle d Estrées et d Henri IV, contemporains du Grand Siècle (1589-1715), trois couples de frères César et Alexandre, Louis et François, Louis-Joseph et Philippe accompagnent la montée de l absolutisme, tantôt ravalés aux tréfonds de la disgrâce, un autre jour élevés au pinacle, déchirés par leur passion fraternelle. Henri IV les a portés très loin dans son affection, comme les fruits d une passion dévorante. César et Alexandre n avaient-ils pas hérité des qualités de c ur du Vert-Galant, de sa verve et de sa bravoure ? Persécutés par Louis XIII et Richelieu, exilés, puis remis en selle par Mazarin qui les unit à sa famille pour mêler son sang à celui des rois, les Vendômes dominent leur temps, admirés pour leur génie militaire, comme pour leurs vices. Avec l érudition, la liberté de ton et l insolence qui sied aux bâtards, Jean-Paul Desprat restitue l histoire des Vendômes, ces princes de la main gauche dont l épopée tient à la fois de la chanson de geste, du récit chevaleresque et du conte libertin.